La région d'Erfoud est connue pour sa richesse en fossiles; c'est un commerce, voire une industrie, qui fait vivre beaucoup d'Erfoudiens.

Certains travaillent pour eux-mêmes à la recherche de belles pièces qu'ils essayent de vendre. D'autres font partie d'une grosse société qui fait l'extraction, traitement et la vente.

Enfin, il y a les enfants qui proposent aux touristes des petites pièces fossilifères.

Trois catégories principales de fossiles:

          - Les Céphalopodes (les seiches actuelles en sont): orthocères, goniatites, ammonites (qui ne viennent pas d'erfoud).

          - Les Crinoïdes, fossiles travaillés par Daoud.

          - Les Trilobites, ce sont des arthropodes (comme les crustacés, insectes..) qui vivaient uniquement à l'ère primaire (le paléozoïque). Les Limules actuelles sont les animaux les plus proches des trilobites. 

Tous les magasins proposent ces pièces, certaines sont très belles, certaines peuvent être fausses (des moulages collés sur la pierre)!

J'en ai ramené d'Erfoud, achetés ou trouvés. (Il y a aussi des Trilobites en Bretagne) 

Les deux premières photos sont des "galets"cassés en deux d'un coup de mateau, on voit le moulage de la carapace du trilobite sur les deux faces (la carapace a disparu depuis longtemps).

La troisième représente des Trilobites enroulés sur eux-mêmes, peut-être une attitude de défense à l'arrivée de la coulée de boue qui les a ensevelis.

La quatrième montre un trés beau spécimen dégagé de la roche avec toute son ornementation (tous les trilobites n'avaient pas ces piquants). Il coûte très cher, c'est pas pour moi!

Les deux dernières montrent des exemples de présentations vendues dans les magasins. 

La dernière montre une vitrine du "Muséum Gallery", où sont exposés (avec leur nom, ce qui est rare) plusieurs centaines de spécimens de Trilobites et autres fossiles.

Au fait, ces bestioles vivaient il y a plus de 350 millions d'années. C'est l'âge des terrains d'Erfoud et aussi de beaucoup de terrains bretons

Ces animaux vivaient dans les mers avec les Trilobites. Ils avaient des bras (comme la Seiche actuellemnt) qui sortaient de la "coquille" enroulée ou droite maintenant fossilisée

1- petites Goniatites trouvée ainsi sur le terrain.

2- exemple de présentation (1m de diamètre) avec Goniatites (enroulées) et Orthoceras (droit).  Certaines pièces ont été dégagées et d'autres ont été collées...

3- Un autre exemple de présentation.

4- Petites pièces (cendriers...) confectionnées dans le calcaire d'Erfourd riche en ce fossile. La pierre est polie. Les  goniatites des deux cendriers  ont été collées (c'est très bien fait et à peine visible)

5- Daoud sur le terrain montre des affleurements.

6. Un énorme orthocéras mais impossible de le dégager.

7- Une belle goniatite. La roche est trop dure!

8- Un ammonite déroulée qui ne vient pas d'Erfoud.

A la carrière de Crinoïdes.

Ici le carrier travaille seul, pour son compte.

Quand on arrive sur les lieux, on est d'abord intrigué par l'enfilade de "taupinières "  (photo 1). 

Chaque trou été creusé par un carrier pour atteindre la couche fossilifère (3-4m), il doit ensuite creuser une galerie horizontale pour extraire les dalles à crinoïdes (photo 2).

Les dalles sont cassées en morceaux pour être remontées vers la surface. Puis le carrier recherche l'agencement pour reconstituer la dalle (Photo 3).

C'est un travail d'un mois qui sera ou non profitable au carrier suivant l'intérêt de la dalle.

 Le carrier vit sur place pendant ce mois (photo4)

Une carrière de la "pierre d'Erfoud"

1 et 2- La carrière est artisanale. Remarquez les outils rudimentaires (pic, marteau); La pierre est pourtant très dure, il faut plusieurs jours pour dégager un bloc.

3 et 4- Les blocs sont cassés en petits cailloux qui seront ensuite polis et permettront de confectionner les petites pièces.

5- vue d'ensemble d'une carrière, elle suit le filon rocheux situé à 1 m de profondeur.

Des artisans tailleurs

Toute la journée,

dans la poussière et le bruit de  la scie circulaire,

plus ou moins bien protégé du Soleil ...

Dans une usine

1- Une grande dalle arrivée à l'usine. On remarque les traces de la barre à mine.

2- Une grosse polisseuse.

3- Le résultat.

4- 5- La dalle polie peut -être travaillée pour faire ressortir les fossiles (ici les orthocères).

6- 7- Mobilier en pierre polie d'Erfoud.

8- Un ouvrier dégage un trilobite avec un appareil à air comprimé.

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